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潮新聞 見習記者 涂佳煜

三年前的一場限塑令，讓塑料吸管退出江湖，紙吸管風靡飲品店的時間也不長，如今走進奶茶店、咖啡館，更加常見的吸管是“PLA”材質。PLA是什么？它的中文名是聚乳酸，也就是乳酸聚合形成的產物。生產它的原料，來自我們平時吃的玉米、木薯等糧食作物。

聚乳酸制成的可降解環保吸管。圖片來自網絡

這意味著兩件事：聚乳酸綠色、環保、可降解，但它的生產會導致“與人爭糧”的糧食安全問題。聚乳酸大范圍替代塑料制品，仍面臨著可持續性的困境——解決方案，是尋找非糧食的原材料。

今年，在寧波象山，我們有望看見聚乳酸以新的方式被生產出來：一條用小麥秸稈等農業廢棄物制備聚乳酸的千噸級示范線正在加速建設中——它的建設者是浙江的一家科創企業，杭州德泓科技有限公司。

讓非糧生物質材料制備乳酸、生產聚乳酸的技術走出實驗室，投入產業化應用，德泓科技是全球第一個。

德泓科技負責人蔡鏑告訴記者，雖然國內外已經有數家企業擁有用秸稈制備乳酸的技術，但它們的共同點是需要添加一種昂貴的纖維素酶，先將秸稈經過“糖化”分解成糖，再進行發酵。

“我們的技術創新在于菌種自產纖維素酶，直接將秸稈中的纖維素和半纖維素轉化為乳酸，實現糖化和發酵的過程合二為一。”蔡鏑說，“兩步走”變為了“一步到位”，極大降低了原材料、設備、場地等成本，使他們生產的聚乳酸價格能夠直接與化石基塑料競爭，也為大規模產業化打開了可能性。

德泓科技的德國BluCon研發中心。受訪者提供

“一步發酵”依靠的是德泓科技自主研制的一種極端嗜熱厭氧菌。

20多年前，德泓科技旗下德國BluCon公司的科學家在野外極端環境里發現了這種獨特的微生物菌種。他們通過不斷的馴化、誘導、編輯，成功地將野生的菌株培育成了具有產業化價值的菌株，并在國際上首次將它應用于乳酸生產。

目前，德泓科技的整體研發投入超過了總投入的60%。除了在BluCon公司擁有一家基礎研究實驗室外，還在浙江省內成立了兩家研發平臺，將實驗室的成果落地轉化，并研究解決產業化過程中出現的技術工藝問題。公司還在不斷優化原料種類，從小麥秸稈拓展至其他生物質，如玉米秸稈、甘蔗渣、棉花秸稈等。

以非糧生物質材料直接制備的乳酸樣品。受訪者提供

“吸管只是聚乳酸應用的很小一部分，它的產業空間非常廣闊。” 蔡鏑說，聚乳酸還可以被做成包裝材料、紡織面料，或者被加工為組織工程支架、骨折內固定材料、手術縫合線等醫療用品，“聚乳酸紡成的衣物，不僅抑菌、除螨，還具備阻燃功能，從原材料到成品，附加值能夠提升10倍以上。”

據了解，德泓科技正在象山分三期建設一片約700畝的可降解新材料產業基地，建成后將年產30萬噸乳酸、20萬噸聚乳酸和10萬噸聚乳酸纖維：一頭，為農村秸稈的回收利用提供出路，另一頭，則對寧波、浙江乃至更大區域范圍內的材料產業集群起到牽引帶動作用。

“就在前不久，BluCon公司和一家國際化工企業巨頭達成了新的投資協議，合作加快高純度乳酸專利技術的商業化。”蔡鏑說，“未來，我們也計劃將技術許可給更多國內外的大型原料和生物塑料生產企業，推動整個非糧生物基行業的創新進步。”

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